Trotz der Regelmäßigkeiten des gegenwärtigen demografischen Wandels verehrt die Welt die Jugend, und die europäische Kultur wird von einem negativen Stereotyp des älteren Menschen beherrscht – nutzlos, nicht mit dem Tempo des täglichen Lebens mithaltend.

Seit jeher bedauern die Menschen ihre verlorene Jugend, und die Jugend fürchtet sich vor dem nahenden Alter. Das westliche Denken betrachtet das Alter als ein Übel, ein Handicap, eine traurige Zeit, die den Menschen auf den Tod vorbereitet. Manchmal wird der Tod positiver gesehen als das düstere Alter, weil er eine Befreiung aus der Ohnmacht, aus der Machtlosigkeit ist. Das Alter bringt die Dualität des menschlichen Schicksals mehr als andere Lebensabschnitte zum Ausdruck. Einerseits sind die älteren Menschen ein untrennbarer Teil der Gesellschaft, andererseits werden sie so behandelt, als gehörten sie nicht mehr dazu.
Die ältesten Schriften betonen den Adel, die Weisheit und die Würde der älteren Menschen, die – je länger sie leben – mehr Respekt und Anerkennung verdienen. Sie werden von den Patriarchen beschützt, deren überraschend langes Leben ein Zeichen für Gottes Segen ist. Den biblischen Führern vor der Sintflut wird eine außerordentliche Langlebigkeit zugeschrieben: Adam wäre 930 Jahre alt geworden; Seth 912; Henoch 905; Jered 962; Matthias 969; Noah 950. Ältere Menschen wurden allgemein respektiert, umsorgt und ihre Meinung wurde berücksichtigt, so dass ihnen eine fast religiöse Verehrung entgegengebracht wurde. Im Laufe der Zeit änderte sich die Bewertung der Lebensspanne.
Dem Alter entfliehen
Weltweit nimmt der Anteil der Menschen, die ein hohes Alter erreichen, stetig zu. Die demografische Alterung der Gesellschaften ist zu einem Symbol des 20. Daher muss den Folgen dieses Phänomens Aufmerksamkeit geschenkt werden. Trotz der Regelmäßigkeiten des demografischen Wandels in der heutigen Zeit liebt die Welt die Jugend, und die europäische Kultur wird von einem negativen Stereotyp des älteren Menschen beherrscht – nutzlos, nicht mit dem Tempo des täglichen Lebens mithaltend.
Nur wenige erinnern sich noch an den Ruhm des alten Dekans, der sich universeller Autorität erfreute, die heute durch die allgegenwärtige Abneigung und Scham des Alters ersetzt wurde.
Das polnische Stereotyp des Alters wird mit der Vision des Scheiterns gleichgesetzt. Der Mangel an angemessener Bildung führt dazu, dass das unvermeidliche Alter mit Angst betrachtet wird. Es wird befürchtet, dass sich eine moderne Gerontophobie entwickelt, d. h. ein feindseliges Gefühl gegenüber älteren Menschen, das sich in Gleichgültigkeit und Unverständnis gegenüber denjenigen äußert, die Pflege, Hilfe und Liebe benötigen. Im Alter spricht man von Gebrechen, Krankheit und der Notwendigkeit der Hilfe durch andere. Eine solche Haltung, die nicht durch das vorhandene Wissen über die Besonderheiten des Alterungsprozesses gerechtfertigt ist, wirkt sich sowohl auf die Bildung einer gesellschaftlichen Einstellung zum Alter als auch auf das Wohlbefinden derjenigen, die die Schwelle zum Ruhestand überschritten haben, negativ aus. Für die meisten Menschen bedeutet der Ruhestand jedoch nicht, alt zu werden und an den Rand gedrängt zu werden! Jeder Lebensabschnitt sollte im vollen Bewusstsein der Veränderungen, die es zu akzeptieren gilt, und mit einer guten Einstellung angegangen werden, die darauf ausgerichtet ist, das Beste aus den Vorteilen zu machen. Die Vorbereitung auf das unvermeidliche Alter wird für jeden aus dem Bereich des Bewusstseins verdrängt, wir wollen nicht darüber nachdenken, denn in der gesellschaftlichen Mentalität ist das Alter mit einem Mythos des Scheiterns im Leben verbunden. Und genau das wollen wir um jeden Preis vermeiden.
Bildung für das Alter
Die universelle Vorbereitung auf das Alter ist eine neue Herausforderung für moderne Gesellschaften. Wesentlich im Bildungsprozess für ein gutes und bewusstes Erleben des Alters ist es, die Menschen zu motivieren, sowohl körperlich als auch geistig aktiv zu sein. Die Gerontopsychologie hat gezeigt, dass das durch Vernachlässigung verloren gegangene geistige Potenzial durch gezieltes Training reaktiviert werden kann.
In Polen geht das Konzept der Altersbildung auf das 16. und 17. Jahrhundert zurück. Sie wurde von S. Marycki in seinem Werk „O szkołach, czyli akademiach księg dwoje“ [„Über Schulen oder Akademien, zwei Bücher“], das 1551 in Krakau veröffentlicht wurde, und von J. A. Komeński in seinem Werk „Pampaedia“ von 1656 propagiert. Comenius postulierte die Schaffung von 8 Bildungseinrichtungen entsprechend den Lebensabschnitten, darunter die „Schule des Alters“ (Schola Senii) und die „Schule des Todes“ (Schola Mortis).
Ein zeitgenössischer Propagandist der Erziehung im Alter in Polen war Aleksander Kamiński. Er betonte die Verbindung zwischen Sozialpädagogik und Gerontologie und verkündete, dass man in jeder Lebensphase durch einen kreativen Umgang mit der Jugend und dem Erwachsenenalter nützlich und aktiv sein kann. Kamiński argumentierte auch, dass die Art und Weise, wie ältere Menschen von ihrer Umgebung behandelt werden, von ihnen, ihrem Aussehen und ihrem Verhalten abhängt; er verkündete den Slogan: Fügen wir den Jahren Leben hinzu, nicht dem Leben Jahre!
Notwendigkeit von Veränderungen
Mit Besorgnis ist festzustellen, dass in dem umfangreichen System der schulischen und staatsbürgerlichen Erziehung junger Menschen das Problem der Vorbereitung auf das eigene Alter, das Alter der Eltern und Großeltern, nicht angemessen behandelt wird. In den Schulen und Lehrplänen wird zu wenig Wert darauf gelegt, jungen Menschen Respekt vor Älteren beizubringen; es gibt keine Erklärungen über die alternde Gesellschaft oder die Rolle, die ältere Menschen in ihr spielen können. Die meisten von ihnen sind jedoch gesunde Menschen, die normal in der Gesellschaft funktionieren wollen.
Die lange Zeit fehlende Aufklärung über das Alter und das mangelnde Wissen der Gesellschaft über die Vor- und Nachteile dieses Lebensabschnitts haben zur Folge, dass sich bei vielen älteren Menschen negative Verhaltensweisen verfestigen. Deshalb brauchen wir multidirektionale Veränderungen, die die gesamte Gesellschaft einbeziehen, nicht nur die ältere Bevölkerung. Diese Veränderungen sollten vor allem die Bereiche Bildung, Moral und Gesundheit betreffen.

Autor des Artikels: Paulina Kocimska

Quelle: Institut für Gesundheitspsychologie